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C’est le 6 Mars 1725, que la bête fait sa première victime. Féroce, enragé et solitaire, il s’attaque dans le marais à un gamin de quinze ans, qu’il dévore.
Tard dans la soirée du lendemain, il revient à la charge, toujours solitaire et encore plus déchaîné. Dans les maisons de Briande, au village d’Arçay, il
s’attaque aux chiens et aux gens. Gabillon, sa femme, le valet de la Ronde et d’autres sont blessés, gravement. L’animal est enragé. Le temps presse.
A l’époque, contre la rage, une seule chance d’éviter l’issue fatale : les bains de mer et le sel. Le traitement connu depuis l’antiquité est recommandé
depuis le XVIème siècle. Des laisser-passer sont octroyés aux malades, afin qu’ils rejoignent au plus vite l’océan.
Nos villageois prennent la route sans tarder. Gabillon trop gravement blessé, lui reste sur place.
Accompagnée de ses frères, la femme Gabillon, Cabamier et le valet de la Ronde prennent la route. Mais la route est longue, trop longue. La femme Gabillon
affaiblie par la fièvre ne peut poursuivre. Ses frères la déposent à l’hôpital de Fontenay-le-comte, à 100km d’Arçay.
La femme Gabillon meurt seule, huit jours avant son homme laissé à Briande.
Le reste de l’équipage a poursuivi sa route, Cabamier et le valet de la Ronde atteignent enfin la plage, épuisés, il est hélas trop tard, le mal a fait son
oeuvre, ils meurent tous deux en découvrant l’océan.
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Accident funeste le mardy six mars mil sept cent vingt
cinq un loup enragé dévora un garçon de quinze ans dans le
maris de Vignole de la.. La nuit suivante il revint sur les
onze heures du soir dans les maisons de briande oú il mordit le
nommé Gabillon et sa femme batit les chiens, et encore a
mordu plusieurs personnes, un valet de la ronde et autres qui sont
allés à la mer.
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François Gabillon âgé de quarante six ans est
décédé après avoir reçu les sacrements et a esté
inhumé dans le cimetière le mercredy dix huit avril
mil sept cent vingt cinqu sa mort causée comme est dit de
l’autre part par la morsure d’un loup enragé. Il ne put
aller à la mer tant ses playes estaient dangereuses sa
femme y alla mais ne put s’en retourner, elle fut laissée
par ses frères qui la menèrent à l’hôpital de fontenay
le Conte oú elle est morte de la maladie de rage huit jours
avant son dit mari qui en est aussi mort. le nommé friture
Cabamier qui estait aussi allé à la mer en est aussy mort et
aussy bien que le valet de la ronde.
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DEBENEST François(1654)
